زندگی در دبی همواره موضوع بحث و مقایسه بین مهاجران این شهر و افرادی است که در کشورهای دیگر زندگی می‌کنند.
با توجه به نتایج رتبه بندی صورت گرفته که هزینه زندگی را در شهرهای مختلف مقایسه می‌کند، ممکن است برای برخی‌ها تعجب آور باشد، زیرا دبی در رتبه بندی هزینه‌های زندگی و اجاره بها، پایین تر از شهرهایی که انتظارش را ندارید قرار گرفته است. شاخص هزینه زندگی Numbeo هنگام تنظیم رتبه بندی نهایی خود، مواردی را از جمله قیمت اجاره، رستوران‌ها و قدرت خرید محلی را در نظر می‌گیرد. Numbeo گسترده‌ترین پایگاه داده هزینه زندگی در جهان است و از داده های کیفیت زندگی که شامل شاخص‌های مسکن، کیفیت مراقبت‌های بهداشتی و کیفیت حمل و نقل است برای محاسبه رتبه بندی خود استفاده می‌کند. دبی شهری چند فرهنگی است که تقریباً 75 تا 90 درصد از ساکنان آن از خارج از امارات هستند. این کشور به دلیل دربرداشتن کیفیت بالای زندگی، سبک زندگی مدرن، کیفیت غذا و البته مالیات بر درآمد صفر افراد زیادی را از سراسر جهان به خود جذب می‌کند. در شاخص رتبه بندی، دبی در رتبه 40 قرار گرفته و زمانی که اجاره بها در هزینه زندگی لحاظ شود، بین اورلاندو در فلوریدا و ونکوور در کانادا قرار خواهد گرفت. موقعیت دبی در حال حاضر نسبت به سال 2024، 10 رتبه بالاتر است و هنگامی که قیمت اجاره در نظر گرفته نشود، دبی در رتبه 118 بین مانهایم در آلمان و بریزبن در استرالیا قرار می‌گیرد. با توجه به داده‌های Numbeo، هزینه‌های یک خانواده چهار نفره 14066 درهم در ماه بدون اجاره بها و حدود 4060 درهم برای یک فرد مجرد بدون اجاره بها است. آن‌ها محاسبه کرده‌اند که میانگین هزینه اجاره در مرکز شهر برای یک فرد مجرد 8213 درهم و برای یک آپارتمان سه خوابه 16055 درهم می‌باشد. طبق مقایسه‌های صورت گرفته، هزینه زندگی در دبی بدون احتساب اجاره بها، 41.4 درصد کمتر از زندگی در شهر نیویورک است. بر اساس این شاخص، 11 شهر از 20 شهر برتر با گران‌ترین هزینه زندگی در جهان در ایالات متحده، از جمله نیویورک، واشنگتن و لس آنجلس، قرار دارند. شهری که بالاترین رتبه بندی شاخص هزینه زندگی به اضافه اجاره را دارد، شهر نیویورک است و پس از آن سانفرانسیسکو و شهرهای زوریخ، ژنو سوئیس قرار دارند. دبی از نظر هزینه زندگی و اجاره بها، بالاتر از پاریس، مونیخ، میلان و ادینبورگ در 100 شهر برتر قرار گرفته است. با این حال در بین کشورهای شورای همکاری خلیج فارس دبی با رتبه 127، دارای بالاترین میزان هزینه زندگی است و ابوظبی با 105 و شارجه با 163 قرار گرفته‌اند.